2023 Autore: Adelina Croftoon | [email protected]. Ultima modifica: 2023-05-24 12:06
Gli scienziati hanno confrontato l'insieme dei geni del grande squalo bianco con l'insieme dei geni del pesce zebra e dell'uomo. Il confronto ha mostrato che le proteine responsabili del metabolismo negli squali erano simili alle proteine nell'uomo, svolgendo una funzione simile
Per la prima volta, i biologi hanno decodificato il genoma del predatore più antico dell'oceano, il grande squalo bianco, e hanno scoperto che per molti versi è simile al codice genetico degli umani, secondo un articolo pubblicato sulla rivista BMC Genomics.
Lo squalo bianco (Carcharodon carcharias) è uno dei pesci predatori più grandi e antichi ed è di grande interesse per gli scienziati, in particolare perché ora questa specie è sull'orlo dell'estinzione. Gli squali bianchi sono stati a lungo un "mistero genetico". Michael Stanhope della Cornell University (USA) e i suoi colleghi hanno deciso per la prima volta di decifrarne il codice genetico.
Hanno studiato il cuore di uno squalo bianco: questo predatore è stato catturato dai bracconieri e poi trasferito dalle forze dell'ordine americane agli scienziati per il loro progetto. Stanhope e colleghi hanno confrontato il corredo genetico dell'animale con quello del pesce zebra (Danio rerio) e degli umani.
Si è scoperto che gli squali bianchi assomigliano poco ai pesci zebra, piccoli pesci che sono un organismo marino modello, in quanto sono i meglio studiati. Gli scienziati notano che questa conclusione era abbastanza inaspettata per loro: da un punto di vista evolutivo, i pesci zebra sono molto più vicini ai predatori marini. Nel frattempo, un confronto tra i set di geni degli squali e dell'uomo ha dato un risultato diverso: ad esempio, le proteine responsabili del metabolismo negli squali erano simili alle proteine nell'uomo, svolgendo una funzione simile.
Gli autori dell'articolo suggeriscono che questo risultato può essere spiegato dal fatto che gli squali bianchi sono parzialmente pesci a sangue caldo, quindi il loro metabolismo è più intenso di quello dei pesci a sangue freddo. In futuro, gli scienziati hanno in programma di testare la loro ipotesi confrontando l'insieme dei geni del grande squalo bianco e di altri predatori a sangue caldo.
