L'Homo Erectus Potrebbe Essersi Estinto Molto Prima Della Comparsa Dell'Homo Sapiens

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L'Homo Erectus Potrebbe Essersi Estinto Molto Prima Della Comparsa Dell'Homo Sapiens
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Anonim

Persone di tipo moderno non hanno mai convissuto con una persona eretta - una conclusione così sensazionale è stata raggiunta da un gruppo internazionale di scienziati guidati da Etty Indriati della Gadja Mada University (Indonesia) e Susan Anton della New York University (USA) a seguito di scavi sul rive del fiume Solo sull'isola di Giava.

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I ricercatori hanno proposto una nuova visione dell'evoluzione umana e assegnato un ruolo diverso alla persona erectus in essa.

L'Homo erectus è considerato il nostro diretto antenato, assomiglia davvero all'Homo sapiens in molti modi, tranne che per le dimensioni del cervello e la forma del cranio. Fu il primo dei nostri antenati a lasciare l'Africa, circa 1,8 milioni di anni fa. In Africa e in gran parte dell'Asia, l'Homo erectus si è estinto circa 500mila anni fa, ma sembra sia esistito in Indonesia 35-50mila anni fa, come indicano i resti rinvenuti nel villaggio di Ngandong vicino al fiume Solo. I primi rappresentanti della nostra specie, che arrivarono in Indonesia circa 40 mila anni fa, potevano incontrare i loro lontani parenti.

La questione dell'esistenza simultanea di due specie è importante per i modelli dell'origine dell'uomo moderno. Un'ipotesi - la discendenza africana umana - prevede tali sovrapposizioni. L'altro - il modello multiregionale - non lo è (sostiene che gli esseri umani moderni siano emersi come risultato del contributo genetico delle popolazioni di ominidi in tutto il Vecchio Mondo). L'esistenza dell'Homo erectus in Indonesia è considerata uno degli argomenti a favore del primo modello.

Tuttavia, gli scavi hanno dimostrato che il tempo dell'Homo erectus in questa regione è terminato prima che vi arrivassero gli umani di tipo moderno. Secondo l'analisi, l'Homo erectus è scomparso almeno 143 mila anni fa, ma è più probabile che ciò sia accaduto più di 550 mila anni fa, molto prima della comparsa dell'Homo sapiens.

Gli scavi hanno avuto luogo in due punti sulla terrazza del fiume di 20 metri: a Ngandong e Jigar. I depositi del terrazzo si sono formati dai sedimenti di un antico fiume, il cui canale si è da allora notevolmente approfondito. I primi ritrovamenti risalgono agli anni '30.

Più recentemente, nel 1996, un gruppo di ricercatori ha trovato in quest'area i resti di ominidi, la cui età è stata stimata in 35-50 mila anni. La datazione è stata effettuata secondo i denti di animali mescolati con ossa umane, quindi molti specialisti ne dubitavano: i fossili che giacciono nelle vicinanze potrebbero appartenere davvero a epoche diverse.

Nel 2004, i membri di quel gruppo e i suoi critici hanno iniziato a verificare congiuntamente i dati ottenuti. Nessuna prova di mescolanza è stata trovata: il fossile è stato depositato per un breve periodo di tempo.

La nuova datazione, tuttavia, ha dato risultati completamente diversi da quelli sopracitati. I denti sono stati datati utilizzando il metodo U e l'analisi della risonanza di spin elettronico e il metodo argon-argon è stato applicato ai materiali vulcanici nei sedimenti. Da qui una tale dispersione di indicatori.

I risultati della ricerca sono pubblicati sulla rivista PLoS ONE.

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