2024 Autore: Adelina Croftoon | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 02:12
Gli scienziati russi nell'ultimo anno hanno fatto un vero passo avanti nello studio di mammut e ha compiuto un passo significativo verso la clonazione di questi animali.
Come ha detto ai giornalisti il principale ricercatore dell'International Center for Shared Use of NEFU "Molecular Paleontology" Elena Grigorieva, ricercatori riuscito ad estrarre materiale genetico dalle cellule dell'antica proboscide e inviarlo per la decifrazione.
"Noi del laboratorio di" Paleontologia molecolare "a Yakutsk abbiamo già identificato il DNA dalle ossa di antichi animali paleontologici. Questa è la prima fase di uno studio su larga scala del genoma, - ha spiegato Grigorieva.
- I dati sono stati inviati in Corea del Sud, alla Sooam Biotechnological Research Foundation per la decrittazione, quindi l'interpretazione e l'analisi dei dati verranno eseguite a Yakutsk in estate. Prima di allora nessuno aveva mai decifrato il genoma degli animali paleontologici nel nostro Paese”.
In fuga da millenni
Per molto tempo, sia i biologi russi che quelli stranieri non sono stati in grado di impegnarsi in studi genetici su animali antichi, sebbene i loro corpi in buone condizioni siano stati trovati abbastanza spesso nel permafrost. Il problema era che le cellule rimaste per millenni nel ghiaccio sono crollate non appena sono state scongelate in laboratorio.
Il processo procedeva così rapidamente che fino a poco tempo fa gli scienziati non erano in grado di ottenere un'intera molecola di DNA né dalla pelle né dai tessuti muscolari dei mammut.
I ricercatori degli Stati Uniti hanno seguito il percorso dell'estrazione parziale dei geni, mentre i ricercatori russi e asiatici hanno iniziato a cercare materiale genetico in tessuti più resistenti. In particolare, è stata considerata la possibilità di estrarre il DNA dalla lana. Tuttavia, la svolta è arrivata dopo che i genetisti hanno affrontato il problema del materiale osseo.
“Il DNA viene prelevato dalle ossa degli animali, dove la conservazione è molto più elevata che nei tessuti. In tal modo, abbiamo utilizzato nuovi reperti paleontologici scoperti questo o l'anno scorso. I dati verranno quindi confrontati con gli animali moderni , ha spiegato Grigorieva.
La tecnologia per lavorare con il DNA scongelato è stata sviluppata nel corso degli anni. Nel 2012, gli scienziati dell'Istituto russo di problemi fisici e biologici della scienza del suolo (IPHiBPP) dell'Accademia delle scienze russa sono riusciti a far crescere un cespuglio resinoso a foglie strette, una pianta i cui semi erano rimasti nel permafrost per 32 mila anni.
Il materiale è stato ottenuto dalle riserve di cibo degli scoiattoli gopher del Paleolitico. Non è stato possibile farli germinare nel solito modo, quindi i biologi hanno dovuto cercare singole cellule vegetali vitali e lavorare direttamente con loro.
La razza dei superpoteri paleogenetici
Curiosamente, anche quattro anni fa, le prospettive di decodificare il DNA dei mammut e clonarlo non sembravano proprio fantascienza.
"Noi stessi non stiamo cercando mammut", ha affermato Stanislav Gubin, ricercatore presso l'IFHiBPP. - In primo luogo, è costoso: immagina quanto costa una spedizione a tutti gli effetti a lungo termine in quei luoghi! In secondo luogo, la probabilità di trovare un tale mammut tende a zero.
Comincerei con qualcosa di più piccolo. Con un mouse, per esempio. Inoltre, ci imbattiamo abbastanza spesso in roditori congelati vissuti diverse migliaia di anni fa. Chiamiamo tali scienziati tra noi cercatori di sperma , ha detto ironicamente un rappresentante dell'istituto.
Tuttavia, negli ultimi vent'anni, l'idea di resuscitare i mammut è diventata gradualmente una specie di corsa allo spazio del XX secolo. Ora Giappone, Cina, Corea del Sud e Stati Uniti stanno generosamente sovvenzionando la ricerca di base e applicata in questa direzione. Eppure: dopotutto, la vittoria nella supermaratona scientifica promette lo status del primo stato che ha fatto rivivere una specie estinta migliaia di anni fa.
Per molto tempo, la Russia è stata ostacolata dalla mancanza di fondi. Tuttavia, per una felice coincidenza, è stato il nord russo a rivelarsi un vero e proprio mastodontico Klondike. Per questo, pur senza avere molti fondi, i nostri biologi non si sono trovati ai margini della maratona scientifica.
Come alleato, i russi hanno scelto la fondazione biotecnologica sudcoreana SOOAM, con la quale è stato firmato un accordo sulla clonazione congiunta del mammut. Inoltre, i biologi russi collaborano con l'Istituto di genomica di Pechino. Le ambizioni di Mosca su questo fronte sono difese dall'Università Federale del Nord-Est, sotto la quale è stato creato diversi anni fa il primo laboratorio russo per la clonazione di animali estinti.
Gli americani possono vantare successi abbastanza buoni in questa direzione; dispongono sia di ingegneria genetica all'avanguardia che di generosi finanziamenti.
Nella primavera del 2015, i ricercatori dell'Università di Harvard sono riusciti a trasferire 14 geni di mammut nella cellula di un moderno elefante. Decisero di seguire la strada della ricostruzione parziale dell'antica proboscide, utilizzando un uovo di elefante come "grezzo" funzionante.
I russi, d'altra parte, sono riusciti a fare un passo avanti grazie a diverse spedizioni su larga scala nel 2014-2015. Durante loro, gli animali del Paleolitico furono letteralmente abbattuti dal permafrost, perforando vere e proprie miniere nel ghiaccio artico.
La preda dei biologi russi, oltre a diverse carcasse di mammut di conservazione unica, erano i resti di leoni delle caverne e altri abitanti del periodo pleistocenico, che possono essere clonati dopo elefanti fossili.
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